В жизни главной героини и её двух дочерей наступает переломный момент, когда она решает выйти замуж за состоятельного, как ей кажется, вдовца, надеясь обрести финансовую стабильность и обеспечить будущее своих детей. Однако судьба преподносит жестокий сюрприз – после внезапной кончины супруга выясняется, что он оставил после себя не богатое наследство, а внушительные долги, усугубляющие и без того непростую ситуацию. Теперь женщина оказывается в ещё более затруднительном положении, вынужденная искать выход из финансового кризиса, который грозит разрушить все её надежды на благополучие семьи. В этой сложной обстановке старшая дочь Эльвира, которая с детства чувствует себя ущемлённой из-за своей внешности на фоне прекрасной сводной сестры Агнес, лелеет честолюбивые мечты о блестящем замужестве, в частности, о браке с принцем, способном разом решить все их проблемы. Её стремление к признанию и успеху становится навязчивой идеей, особенно в преддверии грядущего бала, где она надеется произвести неизгладимое впечатление и покорить высший свет.
Мать, отчаянно ищущая способы улучшить финансовое положение семьи, видит в амбициях Эльвиры потенциально выгодное вложение – если дочь сумеет привлечь внимание знатного жениха, это может стать спасением от долгов и открыть двери в аристократическое общество. Поддавшись давлению обстоятельств и соблазну быстрого успеха, она решает финансировать операцию по исправлению формы носа для Эльвиры, рассматривая эту процедуру как необходимый шаг на пути к преобразованию дочери в привлекательную невесту, способную очаровать принца. Этот поступок становится символом их отчаянной борьбы за выживание в мире, где внешность и социальный статус играют ключевую роль, а семейные драмы переплетаются с поиском собственной идентичности. Сюжет разворачивается вокруг моральных дилемм, жертв, на которые готовы пойти героини ради достижения своих целей, и сложных взаимоотношений между матерью и дочерьми, чьи судьбы оказываются тесно связаны с иллюзиями красоты, богатства и счастья.