В разгар болезненного процесса развода Макс невольно погружается в воспоминания о переломном лете своего детства, когда его собственные родители стояли на пороге расставания. Оказавшись в глухой деревне у деда-фронтовика, мальчик поначалу видел в этом ссылку и наказание. Суровый ветеран, привыкший к военной дисциплине, казался ему чужим и неприступным. Однако постепенно между ними начала зарождаться хрупкая, но прочная связь, превратившаяся в настоящую дружбу. Дед не просто присматривал за внуком – он стал для него мудрым наставником, открывающим простые, но важные истины о жизни, чести и ответственности. Их совместные дни наполнялись не только уроками и работой по хозяйству, но и задушевными беседами на берегу реки, во время которых старый солдат делился фронтовыми историями, а мальчик – своими детскими горестями и радостями.
Лето оказалось насыщенным не только откровениями, но и многочисленными проделками Макса, в которые невольно втягивался и его дед. То они тайком ловили раков в соседском пруду, то организовывали ночную рыбалку с самодельными удочками, то пытались приручить ежа, найденного в саду. Каждая такая авантюра, хоть и вызывала первоначальное недовольство строгого деда, в итоге становилась еще одним кирпичиком в фундаменте их особых отношений. Ветеран, вопреки своей суровой репутации, часто выступал не только свидетелем, но и активным участником этих шалостей, порой даже подсказывая внуку более изощренные способы их осуществления. Эти совместные приключения, полные смеха и иногда легкого страха быть пойманными, учили мальчика не только риску и изобретательности, но и взаимовыручке, умению брать на себя ответственность за последствия своих поступков. Теперь, спустя годы, вспоминая то лето, взрослый Макс понимает, что именно эти месяцы, проведенные с дедом, сформировали его характер и научили ценить простые человеческие отношения, что особенно важно в трудный период его собственного семейного кризиса.